“臣郭威，幸不辱命。”
断联这几日，郭威並非有意不传信使，而是根本顾不上。
沿途不断有百姓投奔依附，其间又遇上潼关溃兵劫掠乡里，接连剿灭数波逆胡斥候，一路连合眼都不敢，唯恐队伍一个不慎便被衝散。
李亨快步走下台阶，郑重扶住郭威臂膀。
“郭卿辛苦了。”
他上下打量郭威一番，目光在左臂麻布与脸上新创稍作停留，隨即转头望向身后浩浩荡荡的队伍。
“传旨。”
房琯上前，展开詔书。
“詔曰：忠武將军郭威，始平一战，以寡击眾，大破逆胡，功勋卓著，进爵武威郡公，食邑一千户，实封五百户。
新设神策军，以郭威为神策军节度使，统率新编诸军。另加检校左金吾卫大將军，参掌行在宿卫。”
无上殊荣。
台阶上下一片寂静。
节度使掌一方军政，已是大唐武將所能执掌的最重实权。
“神策军”之號更是前所未有，从番號到编制，全然为郭威一人量身打造。
检校金吾卫大將军，则意味著他同时参掌行在禁军宿卫之权。
內外兵权，一人兼领。
房琯念完詔书，脸上笑容纹丝不动，眼底阴鬱。
即便早已预知这份恩赏，当眾宣出之时，仍不免感到烦躁。
自此之后，便是皇帝要动郭威，也需三思再三思，更何况是他。
郭威却异常镇定。他大致猜得到李亨为何如此厚赏。
这几日接连不断的噩耗，已让皇帝切身明白，一位敢战能战的將军有多重要。
“臣领旨谢恩。”
……
门廊柱后。
万春与寧国竖著耳朵听完了全部封赏。
“节度使……”寧国瞪圆了眼，扯著万春衣袖，“姑姑，他这是封王的势头啊。”
万春没有说话，目光落在台阶下那道挺拔身影上。
郡公、节度使、检校金吾卫大將军。二十余岁年纪，从一介校尉走到这一步，不过短短数日。
“姑姑？你又发呆了。”
“没有。”万春收回目光，“走了，別看了。”
“哦。”寧国跟著她转身，走了几步还是忍不住小声道，“姑姑，他好像……確实不丑……”
“闭嘴。”
……
三日后。
新平县城外。
八百名新募青壮列成方阵，横竖成行，间距一臂。
衣衫五花八门，有人赤著臂膀，有人还穿著农夫短褐，手中更无一件像样兵器。
可此刻，八百人俱都站得笔直。
只因郭威就站在他们面前。
“两脚分开，与肩同宽。挺胸，收腹，下巴微收。目视前方，不许乱看。谁动一下，出列，绕校场跑十圈。”
八百人纹丝不动。
这是郭威练兵第一课，站军姿。
不练刀，不练枪，不习阵，先站。
从辰时立至午时，除稍息外，不许动，不许言，不许饮水。有人晕倒便抬下去，醒转之后依旧归队再站。
即便逆胡大军压境在即，郭威仍决意用心打磨这支神策军。布防战守之事，尽可交给那些积习难改的溃兵与老兵油子，真到临阵自有他们拼杀。
但神策军不同。
这是他自无到有一手缔造的亲军，是他日后立足天下的根基。哪怕只有三日，也必须把根骨打硬。
当然，杀伐训练亦未偏废。站军姿修心，持刀对练、负重奔袭、列阵突击则是练胆。
不见血的军队，军姿再標准，也不过是银样鑞枪头。
午后，郭威一声“稍息”，八百青壮如释重负，齐齐鬆了口气。
郭威走到校场边树荫下，灌下一口水。
“节帅。”
杜甫缓步走来，手中捧著一摞文书。
他如今任神策军节度使府掌书记，掌军中文书、军报、粮秣帐目，虽是从八品小官，却做得一丝不苟。