第五回新修学堂
1949年春节，18岁的蛮牛为竹山抢得头灯，让这个后生伢子成为了竹山的骄傲。十年光阴弹指一挥间，转眼到了1959年春节，十年一度的龙灯又將耍起来。按照十年前的约定，这次春节的头灯在上童祠堂出，蛮牛特意从长沙赶回作为竹山灯会会长出席筹备会，这次他酝酿利用这次耍龙灯办成一件大事——新修学堂。上童、竹山两村的孩子到了学龄，只能去十华里外的富水乡上学，这是困扰蛮牛多年的一块“心病”。
大年二十四，农历小年这一天夜里上童祠堂內灯火通明，几个大號的煤油灯將祠堂大厅点亮，上童村的长老以及灯会成员悉数到齐，坐等竹山村长老和灯会成员到场。上童灯会会长童秀才的那双三角眼依然炯炯有神，十年前的头灯风波仍让他心有不甘，这次头灯总算到了上童，他准备筹备一次最闹热的灯会，重振上童龙灯队的威风。抱著同样想法的还有二流子童耀祖，在湘中钨矿已干上运输队队长的他，这次回乡打扮得人模人样，一身笔直的中山装，一双发亮的黑皮鞋，逢人便发新式捲菸，大有衣锦还乡之感。十年前他耍狮子没耍过蛮牛，如今在矿区的职务又没有蛮牛显赫，可谓是旧仇添新恨，他也打算利用这次耍龙灯灭一灭蛮牛的威风。
“各位久等了，实在抱歉。”未见其人，先闻其声，蛮牛还未踏入祠堂，他如铜锣般洪亮的声音就从祠堂外传来。刚才还在闭目养神的童秀才，定睛一看：在长沙歷练几年后的蛮牛颇具干部气质，雪白的衬衣，外搭上下四个口袋的“干部服”，左胸口插著一根黑色钢笔，右手上戴著一块银色手錶，年方二十八的蛮牛少了十年前那咄咄逼人的锐气，多了几分沉稳和淡定。
“童会长，晚辈在这给你老人家拜早年了！”走进祠堂的蛮牛第一个向德高望重的童秀才拱手作揖。这次的童秀才没有像十年前一样，把蛮牛当作初出茅庐的毛头小伙对待，连忙从太师椅上起身回礼。但童耀祖却不以为然，这个昔日在他手底下打杂的运输队队员，如今虽贵为长沙办事处负责人，他也不想討好蛮牛，便故意偏头跟旁人討论著无关紧要的话题，仿佛没看见蛮牛走了进来。
“哟！这不是咱们矿上的童队长吗？你也回来耍龙灯了呀!那太好了，到时你耍龙头，我给你当副手如何？”见蛮牛这般热情跟自己打招呼，二流子再也不好意思装清高了，赶紧握住蛮牛伸过来的手，应答道：“蛮牛兄弟抬举我了，你现在在省城高就，这龙头怎么样也要你来。”
“那不行，这次是上童出头灯，哪能我一个竹山人出风头，我们来了就是服从你们上童灯会安排，全力把这次灯会活动办好。”
“岂敢，岂敢，蛮牛兄弟客气了。”二流子感慨道。
正当蛮牛和二流子冰释前嫌，聊的不亦乐乎之时，童秀才赶紧把蛮牛拉到灯会会长的主位上坐好，准备正式统筹此次灯会事宜。
“饥荒年总算是过去了，眼下日子依然艰难，但祖辈流传下来的十年一聚的灯会还是要办好。一来冲走这饥荒年的晦气，二来耍下龙灯，凝聚一下人心，让大家重拾对生活的希望。”顶了顶圆框眼镜，童秀才娓娓道来。“考虑到眼下的光景，谁家余粮也不多，这往年的出灯前各家各户出米出肉的出灯宴就取消了。但出灯气势上要比往年更壮观，这次除了出龙灯，还要配上狮子队闹热闹热，耍灯的范围要突破多年来上童、竹山两村，要耍到富水乡街上去，让外族人见识见识我们童氏族人的团结和朝气。”说完心中酝酿已久的计划，童秀才把目光对准了蛮牛，他知道蛮牛的意见將左右竹山人是否支持在饥荒刚过的年景把“耍龙灯”搞得如此隆重。